Boabele de Cacao se considera ca ar fi fost folosite pentru prima data de civilizatia Maya din America Centrala. Au fost introdusa in Europa de cuceritorii spanioli in secolul al XVI-lea si au devenit rapid populare ca un remediu cu beneficii pentru sanatate.

 Cacao: Beneficii, Utilizari si Efecte secundare

Cu gustul sau bogat si aroma sa apetisanta, cacaua se bucura de o popularitate raspandita in intreaga lume. Cu toate acestea, cacaua este mult mai mult decat un simplu deliciu. Acest ingredient ofera o serie impresionanta de beneficii pentru sanatate, dar si cateva efecte adverse pe care trebuie sa le iei in considerare. In acest articol, vom expune cu atentie atat partea buna, cat si cea mai putin placuta a consumului de cacao, pentru a te ajuta sa faci alegeri informate si sa te bucuri la maximum de acest ingredient atat de iubit.

Ce este Cacaua

Cacaua este un produs alimentar obtinut din semintele plantei de cacao (Theobroma cacao), care este originara din America Centrala si de Sud. Semintele de cacao sunt fermentate, uscate si macinate pentru a produce o pasta numita nibs de cacao. Nibs de cacao pot fi consumate crude, dar sunt adesea folosite pentru a produce ciocolata, pudra de cacao si alte produse din cacao.

Procesul de obtinere incepe cu recoltarea fructelor de cacao, care sunt numite pastai. Pastaile de cacao contin 20-40 de seminte, care sunt acoperite de o pulpa dulce. Pulpa este indepartata si semintele sunt fermentate timp de 5-7 zile. Fermentarea ajuta la dezvoltarea aromei si a culorii specifice ciocolatei.
Dupa fermentare, semintele sunt uscate la soare sau in uscatoare. Semintele uscate sunt apoi macinate pentru a produce nibs de cacao. Acest nibs de cacao poate fi consumat crud, dar  adesea este folosit pentru a produce ciocolata, pudra de cacao si alte produse din cacao.

Ce contine pulberea de Cacao

Pulberea de cacao este o sursa de minerale esentiale, inclusiv calciu, magneziu, potasiu, fosfor, zinc, fier, mangan si cupru. De asemenea, contine vitamine din complexul B, cum ar fi B1, B2, vitamina B3, vitamina B6 si vitamina B9. Boabele de cacao sunt abundente in flavonoide, polifenoli si alte compusi antioxidanti puternici, precum catechine si epicatechine.

In plus, pulberea de cacao contine cofeina, teobromina si salsolinol, cu toate ca continutul de cofeina este mai mic decat cel gasit in boabele de cafea sau in cafeaua macinata. De asemenea, cacaoa este o bogata sursa de acizi grasi Omega 6, fibre si nutrienti.

Continutul de cofeina din cacao va varia in mod natural in functie de cantitatea de pudra de cacao pe care o utilizezi, dar exista in jur de 10 miligrame de cofeina per lingurita, de 5-10 ori mai putin decat in cafea.

Care este diferenta dintre cacaua naturala si cea alcalina

Diferenta principala dintre cele doua tipuri de cacao este aceea ca cea alcalinizata este tratata cu o solutie alcalina, cum ar fi bicarbonat de sodiu sau hidroxid de calciu, in timp ce cacaua naturala nu este tratata cu nimic. Acest proces de alcalinizare reduce aciditatea pudrei de cacao si ii confera o culoare mai inchisa si o aroma mai blanda.

Cacaua naturala
Cacaua naturala este obtinuta din boabe de cacao fermentate, uscate si macinate. Boabele de cacao sunt macinate intr-o pasta, care este apoi presata pentru a indeparta grasimea. Grasimea este apoi recombinata cu pasta pentru a forma un bloc de cacao, care este apoi macinat pentru a produce pudra de cacao. Cacaoa naturala are o culoare maro deschisa si o aroma bogata si amara. Este adesea folosita in retete de ciocolata neagra, produse de patiserie si bauturi.

Cacaua alcalinizata
Cacaua alcalinizata este obtinuta din boabe de cacao fermentate, uscate si macinate, care sunt apoi tratate cu o solutie alcalina. Acest proces de alcalinizare reduce aciditatea acesteia si ii confera o culoare mai inchisa si o aroma mai blanda. Este adesea folosita in retete de ciocolata cu lapte, produse de patiserie si bauturi.

Care este mai sanatoasa ?
Ambele tipuri de cacao sunt sanatoase. Cacaoa naturala este o sursa buna de antioxidanti, care pot ajuta la protejarea organismului impotriva daunelor cauzate de radicalii liberi. Cacaua alcalina are un continut mai scazut de antioxidanti, dar este, de asemenea, mai usor de digerat.

Care este mai buna pentru gatit ?
Cacaua naturala este mai buna pentru retete care necesita o aroma bogata si amara. Cacaoa alcalinizata este mai buna pentru retete care necesita o aroma mai blanda si mai dulce.

Beneficiile oferite de consumul de Cacao

1. Bogata in polifenoli, acestia sunt responsabili de multe beneficii pentru sanatate.
Polifenolii sunt antioxidanti naturali care se gasesc in alimente precum fructele, legumele, ceaiul, ciocolata si vinul. Acestia prezinta numeroase beneficii pentru sanatate, inclusiv contributia in reducerea inflamatiei, imbunatatirea circulatiei sangelui, reglarea tensiunii arteriale si a nivelului de colesterol si de zahar din sange. Cacaua este una dintre cele mai bogate surse de polifenoli. Este deosebit de bogata in flavanoide, care au efecte antioxidante si antiinflamatorii remarcabile. Cu toate acestea, procesarea si incalzirea acesteia poate duce la pierderea proprietatilor sale benefice. De asemenea, este adesea alcalinizata pentru a reduce amaraciunea, ceea ce duce la o reducere cu 60% a continutului de flavanoide.
Prin urmare, desi cacaua este o sursa excelenta de polifenoli, nu toate produsele care contin cacao vor oferi aceleasi beneficii.

2.  Poate contribui la reglarea tensiunii arteriala prin imbunatatirea nivelurilor de oxid nitric.
Cacaua, atat sub forma de pudra, cat si sub forma de ciocolata neagra, poate ajuta in acest sens. Acest efect a fost observat pentru prima data la locuitorii insulelor din America Centrala care consumau cacao si aveau o tensiune arteriala mult mai scazuta decat rudele lor de pe continentul care nu consumau cacao. Cu toate acestea, este important de retinut ca procesarea reduce semnificativ numarul de flavanoide, astfel incat efectele probabil nu vor fi observate la consumul mediu de ciocolata.

3. Polifenolii contribuie la imbunatatirea circulatia sangelui catre creier si functia creierului
Studii clinice au sugerat ca consumul zilnic de flavanoide din cacao poate imbunatati performanta mentala la persoane cu si fara deficiente mintale.

4. Poate contribui la imbunatatirea starii de spirit prin diverse mecanisme.  Efectele pozitive asupra starii de spirit pot fi datorate flavanoizilor din cacao, conversiei triptofanului in serotonina, un stabilizator natural al starii de spirit, continutului sau de cofeina sau pur si simplu placerii senzoriale a mancatului de ciocolata. Desi rezultatele acestor studii initiale sunt promitatoare, este nevoie de mai multa cercetare privind efectul acesteia asupra starii de spirit inainte de a se trage concluzii mai precise.

5. Poate ajuta la controlul greutatii 
Paradoxal, consumul de cacao, chiar si sub forma de ciocolata, poate ajuta la controlul greutatii. Se crede ca cacaua poate contribui prin reglarea utilizarii energiei, reducerea apetitului si inflamatiei si cresterea oxidarii grasimilor si a senzatiei de satietate. 
In ansamblu, se pare ca produsele pe baza de cacao si chiar cacaua in sine pot ajuta la pierderea in greutate sau mentinerea greutatii, dar sunt necesare studii suplimentare.

6. Poate imbunatati starea pielii
Un studiu de revizuire din 2021 sugereaza ca, continutul de cacao ar putea ajuta la protejarea pielii impotriva daunelor cauzate de soare si la imbunatatirea in ansamblu a structurii si sanatatii acesteia. Autorii revizuirii studiului mai noteaza ca unele studii au constatat ca flavonoizii din cacao ar putea creste elasticitatea pielii si imbunatati ridurile faciale. ( Studiu - Impact of cocoa flavanols on human health).

Usor de inclus in dieta alimentara

Cantitatea exacta de cacao pe care ar trebui sa o incluzi in dieta ta zilnica pentru a obtine beneficii pentru sanatate nu este clarificata in vreun fel. Autoritatea Europeana pentru Siguranta Alimentara recomanda 2,5 grame de pudra de cacao cu continut ridicat de flavanoizi sau 10 grame de ciocolata neagra cu continut ridicat de flavanoizi, care contine cel putin 200 mg de flavanoizi pe zi pentru a obtine beneficii pentru sanatate. Cu toate acestea, acest numar a fost considerat prea mic de catre alti cercetatori, care sustin ca sunt necesare cantitati mai mari de flavanoizi pentru a obtine beneficii reale.

In ansamblu, este important sa selectezi surse de cacao cu continut ridicat de flavanoizi - cu cat sunt mai putin procesate, cu atat mai bine. De asemenea, pentru a maximiza beneficiile pentru sanatate, cacao este cel mai bine sa fie consumata in cadrul unei diete echilibrate.

Contraindicatii:

Consumul de cacao este probabil sigur pentru majoritatea oamenilor. Cu toate acestea, trebuie sa ai in vedere ca aceasta mirodenie contine cofeina si substante chimice inrudite, precum si metale grele precum plumb. Consumul de cantitati mari poate provoca efecte secundare legate de continutul de cofeina, cum ar fi: nervozitate, urinare crescuta, insomnie si cresterea ritmului cardiac. Continutul de cacao poate provoca reactii alergice ale pielii si ar putea declansa, de asemenea, migrene. De asemenea, poate cauza greata, disconfort gastric, constipatie si flatulenta. In plus, nu uita ca aceasta este interzisa consumului pentru copiii mai mici de 3 ani

Concluzie:

Pudra de cacao a fascinat oamenii de mii de ani si reprezinta o componenta semnificativa a gastronomiei moderne sub forma ciocolatei. Beneficiile sale pentru sanatate au fost dovedite prin multe studii clinice. Este un aliment nutritiv si poate fi integrat usor in dieta alimentara in multe moduri creative. Cu toate acestea, este esential sa alegi pudra de cacao sau ciocolata neagra cu un continut de cacao de cel putin 70% pentru a maximiza beneficiile pentru sanatate. Nu uita ca ciocolata contine cantitati semnificative de zahar si grasimi, astfel ca, daca o consumi zilnic, este important sa te limitezi la portiuni rezonabile si sa o combini cu o dieta echilibrata si sanatoasa.

Mai jos ti-am pregatit gama noastra de produse cu continut de Cacao. Cu noi ai Si ce trebuie si ce vrei!
#onestopshop #magazinulfamilieitale